アレルギーとは、食物・花粉・ハウスダスト・ペット（の毛・フケ・糞尿等）などの物質に対して、私たちの身体に備わる「免疫」が過剰に反応し、目や鼻の症状、蕁麻疹や喘息発作、アナフィラキシーなどを起こす反応のことを指します。
「免疫」は本来、私たちの身体を異物から守ってくれるものですが、アレルギーの原因となる物質「アレルゲン」との接触によって、以下のようなさまざまな症状が引き起こされます。

ご家族でアレルギーをお持ちの方がいる場合、湿疹、ゼーゼーといった呼吸音、なかなか止まらない鼻水、鼻炎といった初期症状が見られたら、一度クリニックを受診してみましょう。

アレルギー疾患が命の危機にかかわることは稀ですが、「気管支喘息の発作が起こったとき」「食物アレルギーでアレルギー誘発食物を誤食したとき」は注意が必要です。
食物アレルギーの場合は、アレルギー症状が多臓器にわたって同時に出る「アナフィラキシー」という症状が現れます。
また、呼吸器病変（くしゃみ、鼻水）、皮膚病変（かゆみ、発疹）、消化器病変（腹痛、下痢）、これらの病変が重なると「アナフィラキシーショック」という最も危険な状態になります。「アナフィラキシー」が起きたら病院へ、そして「アナフィラキシーショック」が起きた場合は迷わず救急車を呼んでください。

細菌やウイルスなどの有害な外敵から身体を守る仕組みを「免疫」と呼びます。本来は私たちの身体の健康を維持するためのものですが、特定の物質に対して免疫が過剰な反応を示すことで、さまざまなアレルギー症状が引き起こされます。
年齢によって、発症しやすいアレルギーは異なります。ここでは、お子さまに起こりやすいアレルギーの種類や、その原因などをご紹介します。

遺伝的要因、ハウスダスト、あるいはタバコの煙や大気汚染物質などを原因として、気管支が収縮を起こすことで起こります。
症状は、「ゼイゼイ」「ヒューヒュー」といった喘鳴（ぜんめい）が特徴的です。
吸入薬（吸入ステロイド）や飲み薬で、気道の腫れを抑えたり、アレルギー物質のはたらきを抑えたりできます。 喘息は、発作のときだけ治療をするのではなく、発作が起きないように管理していくことが重要です。
学童期の喘息においては、活発になるため、運動した際など急性増悪が起こりやすくなります。「好きなスポーツをすること」を目標にできれば、薬を使用する意味やタイミングを理解できるようになるでしょう。

特定の食物に含まれるアレルゲンに対して、免疫が過剰に反応し、皮膚の赤み、充血、咳、のどのかゆみ、腹痛、嘔吐などの症状が引き起こされます。
乳児期によく見られるアレルゲンとしては、鶏卵、牛乳、小麦が挙げられます。以前は離乳食の開始を遅らせることで、近年は反対に早めることでアレルギーを予防できるのではないかとの指摘がありますが、現在もまだ意見が分かれるところです。
幼児期によく見られるアレルゲンとしては、魚類、魚卵、ピーナッツなどが挙げられます。軽度のアレルギーの場合には、この時期に改善してくるケースも見られます。
アラフィラキシーという重篤な症状が疑われる場合には、速やかに救急車を呼ぶ必要があります。

皮膚のバリア機能が低下することによって、かゆみを伴う湿疹が増悪・寛解（悪くなったり良くなったり）を繰り返す病気です。バリア機能の低下の原因については、未だはっきりとしたことは分かっていません。ただ、遺伝、アレルギー体質などが関係しているものと考えられます。お子さまご自身、あるいはご家族に気管支喘息、アレルギー性鼻炎などのアレルギー疾患の既往がある場合、アトピー性皮膚炎も発症しやすくなります。
保湿、ステロイドの使用、アレルギー対策（特定の食物の除去）などによって症状をコントロールし続けたり、年齢を重ねることで寛解が期待できます。
ステロイド剤は、基本的に徐々に量を減らしていくことになりますので、その使用について過度に心配する必要はありません。

鼻の粘膜にアレルゲンが入りこむことによって起こります。
代表的な症状は、鼻水、鼻づまり、くしゃみです。
治療では、抗アレルギー薬（＝アレルギー反応を抑える飲み薬）やステロイド薬（＝抗アレルギーだけでは症状を抑えられないときに処方します）といった薬物療法を行います。
アレルゲンの成分を少しずつ体の中に入れて慣らしていく「免疫療法」、手術などが行われることもありま す。

アレルギー性鼻炎は、大きく2つにわけられます。いずれの場合も、まず優先されるのはアレルゲンの回避です。

新生児・乳児期に見られる消化管のアレルギーです。主に牛乳（調整粉乳）を原因として、吐き気・嘔吐、血便、下痢などのアレルギー反応を起こします。
新生児・乳児期の血便や体重増加不良において、重要な鑑別疾患と言えます。